Upwork: qué es, cómo funciona y cuánto cobra

¿Qué es Upwork?

Upwork es una empresa estadounidense que nació de la fusión de Elance (1998) y oDesk (2003), anunciada en 2013. La marca Upwork se lanzó en 2015 y la empresa cotiza en el Nasdaq desde 2018.

Reúne a clientes que publican proyectos (desde emprendedores hasta grandes empresas) con freelancers de casi cualquier rubro: desarrollo, diseño, marketing, redacción, datos, finanzas, soporte y más. Todo funciona en inglés.

Cómo funciona Upwork paso a paso

El flujo principal es el clásico de proyectos y propuestas:

• El cliente publica un trabajo con descripción, habilidades y presupuesto (precio fijo o por hora).
• Los freelancers envían propuestas gastando Connects; la cantidad depende de cada trabajo.
• El cliente entrevista, elige y abre un contrato. En precio fijo, deposita el hito en garantía; en contratos por hora, el freelancer registra sus horas.
• El freelancer entrega, el cliente aprueba y se libera el pago.
• Ambos dejan su evaluación, que forma la reputación (Job Success Score) del freelancer.

¿Cuánto cobra Upwork?

Desde 2025 la tarifa al freelancer es variable: según Upwork, va del 0% al 15% de lo que cobrás, se fija para cada contrato y la ves antes de enviar la propuesta o aceptar una oferta. Una vez que empieza el contrato, no cambia.

Al cliente, el plan Basic le cobra un 5% de tarifa de marketplace sobre cada pago (3% para algunos clientes de EE. UU. que pagan con cuenta bancaria) y una tarifa de inicio de contrato de USD 0,99 a USD 14,99 por cada contrato nuevo. Ejemplo: un contrato de USD 500 con una tarifa del 10% le deja al freelancer USD 450, y al cliente le cuesta USD 525 más la tarifa de inicio.

Connects y Freelancer Plus

Los Connects son créditos que se gastan para enviar propuestas. Cada uno cuesta USD 0,15 y cada trabajo pide una cantidad distinta según su tamaño y la demanda. El plan gratuito incluye 10 Connects por mes; si querés postularte más, comprás paquetes.

Freelancer Plus es la suscripción para freelancers: cuesta USD 19,99 por mes e incluye 100 Connects mensuales según el centro de ayuda de Upwork, además de estadísticas de propuestas y 0% de tarifa en Direct Contracts.

Cómo se cobra en Upwork desde Latinoamérica

El dinero se retira desde tu saldo de Upwork. Las opciones dependen del país: Direct to Local Bank (USD 0,99 por retiro, en moneda local), Payoneer, PayPal y transferencia en dólares (USD 50 por retiro). Tu banco, PayPal o Payoneer pueden sumar sus propios cargos y tipo de cambio.

La alternativa gratis: WorkIsThere

WorkIsThere tiene el mismo flujo (proyectos, propuestas, chat en tiempo real, espacio de trabajo con avances y entregas, y calificaciones mutuas), en español, portugués e inglés, para los 20 países de Latinoamérica. No cobra comisión a nadie, no tiene planes pagos y las propuestas son gratis: 4 por semana más 2 permanentes por cada trabajo terminado.

WorkIsThere no procesa pagos: cliente y freelancer acuerdan el medio (transferencia, Mercado Pago, Pix, PayPal, Payoneer, Wise…). Por eso conviene trabajar con anticipos y entregas por etapas.